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La leucorrhée verbale de ma jeune amie fut interrompue par l’arrivée titubante de Marvella, plus beurrée qu’un kouign amann. Les épaules, les bras, les jambes, les cuisses dénudés de la prostituée étaient couverts d’ecchymoses beaucoup plus fraîches que leur propriétaire. Marvella s’installa au bar en grimaçant, à côté de l’ivrogne qui ne réagit pas. Bèbe secoua la tête.

-         Ils t’ont encore tabassée, hé ?

Marvella esquissa un sourire.

-         Fais moi un petit café, ordonna-t-elle d’une voix pâteuse. T’as pas une aspirine ?

-         Tu sais que si tu voulais…

-         Non ! Ni mac, ni mec, tu sais bien. Je me débrouille très bien toute seule.

-         Ça se voit… Au moins, la prochaine fois, mets-toi là devant. Je pourrais surveiller.

-         T’es gentil, Bèbe.

-         Et le pitchoun, il est où ?

-         Chez une voisine, t’en fais pas. C’est pour lui que je fais tout ça, tu sais. Parce que si c’était que de moi…

-         Dis pas de conneries, tu veux.

Marvella repoussa d’un geste vague la tasse que Bèbe lui tendait.

-         J’ai mal au cœur. Allez, faut que j’aille bosser.

-         Dans cet état ?

-         Eh, j’ai un loyer à payer, moi.

Grand seigneur, Bèbe la raccompagna en lui tenant le bras jusqu’à la porte, où il lui glissa une liasse chiffonnée dans la main.

-         Merci, dit la jeune femme dont le visage s’éclaira un bref instant. Je crois que je vais aller me coucher.

Bèbe attendit qu’elle ait disparu au coin de la rue pour se retourner. L’expression que je lus alors sur son visage me glaça. Les agresseurs de Marvella, certainement des proxénètes locaux qui s’étaient mis en tête de ramener cette brebis égarée dans le droit chemin de l’allégeance, avaient intérêt à ne pas trop traîner dans les parages s’ils ne voulaient pas finir en bouillie !